대상포진은 심각한 질환일 수 있으므로 증상이 나타나면 빠른 진료와 치료가 필요합니다. 또한 전염을 예방하고 합병증을 방지하기 위해 이 글에서 정보를 얻어가시기 바랍니다.
대상포진이란?
대상포진은 수두대상포진바이러스(Varicella-zoster virus, VZV)에 의해 발생하는 감염성 질환입니다. 수두와 같은 바이러스에 의해 발생하지만, 수두는 어린이에게 주로 발생하는 반면, 대상포진은 성인에게 주로 발생합니다.
대상포진은 바이러스가 신경계에 잠복한 후, 면역력이 약해지거나 스트레스 등의 원인으로 재활성화되면서 발생합니다. 바이러스는 신경을 따라 피부로 이동하면서 신경통과 특정 부위의 피부에 붉은 반점과 수포를 일으킵니다.
대상포진 초기증상
대상포진의 초기증상은 감염된 신경의 분포에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같습니다.
- 피부에 가려움, 따끔거림, 저림, 통증 등의 불쾌감이 생깁니다.
- 감염된 부위의 근육이 뻣뻣하고 아프거나, 림프절이 부어오릅니다.
- 열이나 오한, 두통, 몸살, 소화불량 등의 전신 증상이 나타날 수 있습니다. 대상포진의 증상은 감염된 피부에 붉은 반점과 수포가 나타나는 것으로 특징됩니다. 수포는 처음에는 투명하고 물기가 많지만, 점차 구름색이 되고 가득 차면 터져서 궤양이 됩니다. 궤양은 건조하고 검은 색의 딱지가 생기면서 치유됩니다. 대상포진은 보통 한쪽 몸통이나 얼굴에 국한되어 발생하지만, 드물게 양쪽에 발생할 수도 있습니다. 대상포진은 신경의 분포에 따라 다양한 부위에 발생할 수 있으며, 가장 흔한 부위는 허리와 가슴입니다. 그 외에도 목, 어깨, 팔, 다리, 눈, 귀, 입술 등에도 발생할 수 있습니다.
대상포진 전염성
대상포진은 수포가 터지기 전까지는 전염되지 않습니다. 하지만 수포가 터지면 바이러스가 유출되어 타인에게 전염될 수 있습니다. 특히 수두를 앓지 않았거나 백신을 맞지 않은 사람들은 대상포진 환자와 접촉하면 수두로 감염될 위험이 있습니다.
따라서 대상포진 환자는 다음과 같은 방법으로 전염을 예방해야 합니다.
- 수포가 완전히 딱지가 생길 때까지 외출을 자제하고, 가능하면 따로 방을 사용합니다.
- 수포가 있는 부위를 깨끗하게 청소하고, 건조하게 유지합니다.
- 수포를 만지거나 터뜨리지 않고, 물집이 터진 후에는 부드러운 거즈로 덮어줍니다.
- 손을 자주 씻고, 개인용품은 따로 사용합니다.
- 면역력이 약한 사람이나 임산부, 영유아와의 접촉을 피합니다.
대상포진 치료방법
대상포진은 자가 치료가 가능한 경우도 있지만, 심한 통증이나 열이 있거나, 눈이나 귀 등에 감염된 경우에는 반드시 병원에 진료를 받아야 합니다. 병원에서는 대상포진의 원인인 바이러스를 억제하고, 증상을 완화하고, 합병증을 예방하기 위해 다음과 같은 치료를 시행할 수 있습니다.
- 항바이러스제: 바이러스의 번식을 억제하고, 증상의 지속기간과 강도를 줄여줍니다. 가능하면 증상이 나타난 후 72시간 이내에 복용하는 것이 좋습니다.
- 진통제: 통증을 완화해줍니다. 일반적으로 아세트아미노펜이나 이부프로펜 등의 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)를 사용합니다. 아스피린은 레이 신드롬(Reye syndrome)이라는 심각한 합병증을 일으킬 수 있으므로 사용하지 않습니다.
- 스테로이드: 염증을 감소시켜주고, 신경통을 줄여줍니다. 하지만 부작용이 있을 수 있으므로 의사의 처방에 따라 사용합니다.
- 항생제: 수포가 감염되어 염증이 심해진 경우에 사용합니다. 감염된 부위에 바르거나 구강으로 복용할 수 있습니다.
대상포진 자가 치료방법
대상포진은 병원에서 받는 치료 외에도 집에서 할 수 있는 치료방법이 있습니다. 다음과 같은 방법으로 증상을 완화하고 치유를 돕습니다.
- 차가운 압박: 차가운 물에 젖은 수건이나 아이스팩을 수포에 올려놓으면 가려움과 통증을 줄여줍니다. 하지만 너무 오래 하거나 직접 피부에 닿게 하지 않습니다.
- 우울탕: 우울탕은 대상포진의 가려움과 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 우울탕 가루를 따뜻한 목욕물에 타서 15~20분 정도 목욕하거나, 우울탕 가루를 묻힌 거즈로 수포를 닦아줍니다.
- 카렌듈라 크림: 카렌듈라는 상처를 치유하고 감염을 예방하는 데 효과적인 식물입니다. 렌듈라 크림을 수포에 바르면 가려움과 통증을 줄여주고, 상처를 빨리 회복시켜줍니다.
- 꿀: 꿀은 항염증, 항균, 항산화 효과가 있어 대상포진의 증상을 완화하고 치유를 촉진합니다. 꿀을 수포에 바르거나, 따뜻한 물에 타서 마시면 도움이 됩니다.
- 알로에 베라: 알로에 베라는 피부에 수분과 영양을 공급하고, 염증과 감염을 억제하며, 상처를 치유하는 데 효과적입니다. 알로에 베라 젤을 수포에 바르거나, 알로에 베라 쥬스를 마시면 좋습니다.
- 비타민 C: 비타민 C는 면역력을 강화하고, 바이러스의 활동을 억제하며, 피부의 재생을 돕습니다. 비타민 C가 풍부한 과일이나 채소를 섭취하거나, 비타민 C 보충제를 복용하면 도움이 됩니다.
대상포진의 합병증
대상포진의 합병증으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 포스트허페틱 신경통: 대상포진이 치유된 후에도 감염된 신경에서 지속적으로 심한 통증이 나타나는 증상입니다. 이는 면역력이 약한 사람이나 노인, 감염된 부위가 얼굴이나 목인 경우에 더 잘 발생합니다.
- 눈의 손상: 대상포진이 눈에 발생하면 각막염, 결막염, 안와신경마비 등의 질환을 일으킬 수 있습니다. 이는 시력 저하나 실명으로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 귀의 손상: 대상포진이 귀에 발생하면 중이염, 외이도염, 안면신경마비 등의 질환을 일으킬 수 있습니다. 이는 청력 저하나 얼굴의 비대칭으로 이어질 수 있습니다.
- 피부 감염: 대상포진의 수포가 세균에 의해 감염되면 홍반성 습진, 패혈증 등의 질환을 일으킬 수 있습니다. 이는 피부의 흉터나 색소침착으로 이어질 수 있습니다.
대상포진 예방방법
대상포진은 완전히 예방할 수 있는 방법은 없지만, 다음과 같은 방법으로 위험을 줄일 수 있습니다.
- 수두 백신을 맞고, 면역력을 유지합니다.
- 손을 자주 씻고, 개인위생을 철저히 관리합니다.
- 면역력이 약한 사람이나 고령자는 대상포진 예방접종을 고려합니다.
- 대상포진 환자와의 접촉을 피하고, 감염된 부위를 깨끗하게 관리합니다.